2009年，房价涨了，油价涨了，蔬菜价格也涨了；图书的价格却跌了。紧接着中国最大的民营书店“第三极”倒下了。这无疑是中国民营书业的一声绝响。
对于图书出版行业以外的人而言，一家书店的倒闭并不是什么大事。但是全国数千家出版社和图书发行商为此头痛不已，这意味着大部分的书都将贬值，大部分的欠款都可能打水漂。因此，对于出版发行行业来说，这是一件意味深远的大事。
新华书店、民营书店的实体竞争或许将由此告一段落，至少将减少正面的冲突。可以说，价格战是“第三极”倒下的直接原因，但不是最根本的原因。
引起价格战的原因，其实在于网络书店的崛起分割了书业的蛋糕。在网络书店以折扣低、送书上门等优势占据上风并且赢利后，原有书业市场的格局已经发生了巨大的变化。即使像“第三极”这样强大的民营书店，在这种变化的迎面冲击下也难免于难。这意味着在书业市场利益的分割在所难免，而且是大势所趋。
在我国，图书出版业和大中型工业相比是一个很小的行当。甚至于在整个文化产业中所占的份额也不大。而且本身也拉不了多少内需，更没有刚性的需求，占gdp的比重太小了。就全社会而言，第三极的倒下或许不是一个问题。但如果忽视它本身昭示的价值，或许将来还要为此付出代价。
这是关于阅读，以及知识、信息获取渠道方式的一次革命性变化。当年古登堡发明印刷革命，导致了西方抄写行业的整个垮掉；我国雕版印刷术发明后，抄写行业同样出现了萎缩。再到当前网络书业的崛起，导致纸质图书的萎缩。从抄写到印刷再到网络，书业的三次重要革命在全世界范围内都有类似的情况发生。
如今，网络购书以及阅读电子书已不鲜见。网络对印刷文明的冲击就在身边。众多实体书店的相对冷清也是显而易见的事实。迎接这场关于阅读和消费的革命，或许就在一念之间。挺身迎击价格战的“第三极”倒下了，但转念一想，或许这也预示着网络书店崛起的新兴力量。设想以“第三极”实体店的实力，如果早日开发网络销售空间，避免正面的价格战冲击，或许能闯出中国书业的另一条新路。
