2009年7月9日，一阵喧嚣早早地打破了阿斯基亚中学清晨的静谧。阿斯基亚公立中学位于马里首都巴马科市中心，建校已逾百年，可谓人才辈出，曾培养过含总统、总理和多位部长在内的马里政要。中国与马里合办的首个汉语教学机构——“孔子课堂”就设在这里，她在这所百年老校里拥有着一处花木扶疏的院落和一座外观鲜亮的小楼，别具一格地座落在校园中央。
喧嚣声正是从孔子课堂的大教室里传出来的，孩子们的笑声、闹声融成一片、时起时伏，听起来十分热闹。走进教室，首先发现今天的孔子课堂与往日有所不同。宽敞的教室被布置成了一个明亮的展厅，沿墙两侧的展台上整整齐齐地码着许许多多书，书籍上边的墙上还贴着法文说明，“文学类”、“艺术类”、“教育类”等等，靠窗的展台上方悬挂着一个个小红灯笼，衬着教室里从前到后一排排红色白色蓝色的椅子，平添了几分热闹与喜庆。
最不能忽略的是教室里的一群当地小学生，身着各色服装的孩子们坐在各自的椅子上，却并不安安分分地坐着不动，时而起立，时而大声叫嚷着，沉浸在一片欢乐之中。原来正在举行竟答互动，一名中国老师手里拿着印有不同水果、动物图案的中文书卡，先让孩子们辩识实物，再考考他们说出正确的中文名称。马里的小学生们表现得十分积极踊跃，每道题刚一“亮相”，一支支小小的胳膊就举到了半空中，有的孩子甚至直接凑到了老师手里的话筒边……尽管并不是所有孩子都能准确地模仿出汉语发音，但他们参与的热情和脸上的认真不由地让其他所有在场的人都露出会心一笑。
这是于当日在孔子课堂举行揭幕仪式的“中国书展”的第一个环节——与小读者亲切互动。本次中国书展是在马里文化部和中国驻马里使馆的积极支持下，由中国浙江联合出版集团和马里撒哈拉出版社合作举办的，属于由中国文化部、国家广电总局、新闻出版总署等联合组织的“2009中国文化聚焦”系列文化交流活动范畴。
中国驻马里使馆临时代办霍天云提前来到了仪式现场。随着正式开幕时间的临近，包括马里文化部长莫克塔尔、旅游部秘书长科雷西、总统外事顾问和浙江联合出版集团董事长童建、使馆经商参赞张友华等在内的中马宾客陆续而至，原本宽敞的大厅竟显得有些拥挤起来，汉语和法语问候声互相交织、此起彼伏，显得格外热闹。
揭幕仪式正式开始。撒哈拉出版社的社长和浙江联合出版集团董事长分别作为活动的马里和中国主办方，首先向来宾致欢迎辞，并介绍了举办书展的背景，双方合作的情况等。2008年10月《非洲常见病防治读本》法语版作为第一批合作成果之一在马里举行了首发式，开启了中马两国出版合作的先河。双方均表示今后要加强合作，致力于促进中国了解非洲，非洲了解中国。
紧接着，马里文化部长发表了讲话，他在讲话中高度评价举办此次书展的重大意义，表示希望类似的交流活动更趋频繁，为丰富中马文化领域合作，密切两国友好关系做出贡献。讲话之余，他一边高举起从班巴拉语翻译成中文的两本儿童图书《纳比》和《鹦鹉察克》，一边半开玩笑地说，“真的很高兴这两本书是直接翻译成中文，而不是先翻译成法语再翻译成中文的”。
旅游部秘书长在致辞中表示，参加书展开幕式对他而言也是一次母校的故地重游，十分荣幸在毕业多年后受邀来到这里，来到“孔子课堂”出席中国书展的开幕式。他说，马里的旅游业是建立在悠久的历史积淀和丰富的文化遗产基础上的，而书展是对文化的一种尊崇和庆祝。他尤其感到高兴的是两家出版社将合作出版面向中国读者的马里旅游图书，希望这将吸引越来越多的中国游客前来马里观光旅游。
霍天云代办也发表了热情洋溢的讲话，系统回顾了2008年从艺术团访马到举办中国电影周、从中国摄影家来马采风到马里文化部长访华等一系列文化活动，介绍了在“2009中国文化聚焦”框架下已经和即将合作展开的双边交流，呼吁马里友人“了解中国，要从了解她的文化开始，因为文化直接反映了一个民族的生存现状、精神面貌和价值观等等”，相信“文化上的交流互鉴必将有力推动中马友好，丰富双边合作内涵，促进两国经贸和人员往来”。
仪式结束后，到场嘉宾和民众一同兴致勃勃地绕场参观展出的近千种图书，对图书之精美、品种之丰富、内容之广泛赞不绝口，多人流露出浓厚的购买意愿。文化部长、旅游部秘书长等随后还在霍代办的陪同下参观了孔子课堂的语音实验室、画廊等附属设施，感受着现代化的教学设备和良好的教学环境，由衷祝贺孔子课堂越办越好。
在书展现场流连的人群中不时可见马里留学生的身影，自中国国内一流大学的马里留学生们胸前别着的清华大学、同济大学的校徽格外醒目，尽管毕业已久，汉语的记忆渐行渐远，可他们依旧坚持要用不太流利的中文交谈，谈及当时留学中国的情形，有位朋友还一脸骄傲地指着身上的中山装说“这是在中国特别订做的”。
场内弥漫的淡淡书香令人陶醉，中马友好情谊的浓浓馨香更加令人心醉。为期三天的中国书展对广大公众一律免费，马里国家电视台在当晚的《新闻联播》里播出了对书展活动的报道。
